27 février — Saint Gabriel de Notre-Dame des Douleurs | Le Saint du Sourire
Passioniste italien (+ 1862)
Aujourd'hui, nous célébrons la mémoire de Saint Gabriel de Notre-Dame des Douleurs, un jeune passioniste italien connu dans le monde entier comme le "Saint du Sourire". François Possenti — son nom de baptême — naquit en 1838 et se montra dès son plus jeune âge comme un jeune homme joyeux, élégant et aimé de tous. Cependant, la douleur visita aussi sa vie : il perdit sa mère à 4 ans, deux frères et une sœur très aimée. Mais rien de tout cela ne vola sa paix. À 18 ans, lors d'une procession en l'honneur de Notre-Dame à Spolète, il entendit intérieurement l'appel de la Vierge : "François, que fais-tu dans le monde ? Tu n'as pas été fait pour le monde. Suis ta vocation." Il abandonna la vie mondaine et entra dans la Congrégation des Passionistes, prenant le nom de Gabriel de Notre-Dame des Douleurs. Il ne vécut que six ans comme religieux, mais ce furent des années d'intense recherche de Dieu. Il écrivit : "Ma vie est une joie continuelle. Je n'échangerais pas un quart d'heure de cette vie." Même lorsque la tuberculose osseuse commença à consumer son corps, son sourire resta intact. Ses confrères témoignaient : être à son chevet dans la douleur était un soulagement, tant sa paix était grande. À l'aube du 27 février 1862, à seulement 24 ans, il regarda le ciel et s'écria : "Ma petite Maman, viens vite !" Il mourut avec un sourire aux lèvres et l'image de la Vierge Douloureuse entre les mains. Saint Gabriel enseigne que la vraie joie n'est pas dans l'absence de souffrance, mais dans la présence de Dieu. Il est le patron des jeunes, des étudiants et des séminaristes, et son sourire continue d'illuminer le monde. Saint Gabriel de Notre-Dame des Douleurs, priez pour nous !
Voix des Saints
Saint Gabriel de Notre-Dame des Sept-Douleurs était originaire d'Assise. A 17 ans, il entra chez les religieux passionnistes. A 24 ans, il offre sa vie à Dieu, tuberculeux et atteint d'une grande souffrance qu'il supporte joyeusement.
Il a été proposé par l'Église comme patron des novices et des séminaristes.
À Isola del Gran Sasso dans les Abruzzes, en 1862, saint Gabriel de la Vierge des Douleurs (François Possenti), acolyte, qui, à l'âge de dix-huit ans, renonça aux attraits du monde et entra dans la Congrégation de la Passion, où, après cinq ans, atteint de tuberculose il vécut sa dernière année dans une union à Dieu très profonde et une charité fraternelle des plus délicates.
Martyrologe romain